Dear friends,<div><br></div><div>We had a magical discussion of Twelfth Night last night, and if you weren't able to join the call, I hope you'll have a chance to download and listen to it. Here's a link to this morning's blog post, where you can download the file:</div>

<div><br></div><div><span class="Apple-style-span" style="font-family: Helvetica, Arial, Verdana, sans-serif; line-height: 26px; "><a href="http://showsupport.typepad.com/odyssey/">http://showsupport.typepad.com/odyssey/</a><span id="permalink-year" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px; border-top-width: 0px; border-right-width: 0px; border-bottom-width: 0px; border-left-width: 0px; border-style: initial; border-color: initial; outline-width: 0px; outline-style: initial; outline-color: initial; vertical-align: baseline; background-image: initial; background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; ">2010</span>/<span id="permalink-month" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px; border-top-width: 0px; border-right-width: 0px; border-bottom-width: 0px; border-left-width: 0px; border-style: initial; border-color: initial; outline-width: 0px; outline-style: initial; outline-color: initial; vertical-align: baseline; background-image: initial; background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; ">07</span>/<span id="permalink-text-preview" style="margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 0px; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px; border-top-width: 0px; border-right-width: 0px; border-bottom-width: 0px; border-left-width: 0px; border-style: initial; border-color: initial; outline-width: 0px; outline-style: initial; outline-color: initial; vertical-align: baseline; background-image: initial; background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; ">link-to-discussion-of-shakespeares-twelfth-night.html</span></span></div>

<div><br></div><div>For those of you on the call, the book we talked about was Harold Bloom's Shakespeare and the Invention of the Human, where he argues, over the course of individual essays on all of Shakespeare's plays, that Shakespeare, through the plays he wrote and characters he created, essentially "invented" what we think of now when we hear the word "human." I'm glad Peter brought him up, because, if not mistaken, one of Bloom's other books The Western Canon was one of the sources of inspiration for Reading Odyssey.</div>

<div><br></div><div>I've never been fond of goodbyes, so I'll keep this short and sweet. My most heartfelt thanks to all of you who participated in Shakespeare in the Spring this year, whether you joined one call or all four. For me, reading Shakespeare is always a humbling experience, and learning from all of you made it even more so. So thank you for your time and energy, and for your observations and questions; for the courtesy you showed, and support you gave to everyone in the group. Lastly, a giant thank you to Phil Terry, less for giving me the opportunity to moderate this group--which usually moderated itself--but for his creativity and vision in making Reading Odyssey what it is.</div>

<div><br></div><div>This morning, I received a lovely email from a participant describing how the supposedly mundane concerns of the last few decades--getting a job, building a career, establishing and supporting a family--had somehow prepared him, in ways he couldn't possibly have imagined, for reading Shakespeare and other literary works, which he hadn't really encountered since college. Maybe this shouldn't surprise us, though. After all, these "mundane concerns" he describes are really just life and living, and if you take just one thing from Shakespeare in the Spring, I hope it's a recognition of Shakespeare's profound engagement, underneath all the poetic language and sparkling wordplay, with life. With read, honest-to-god, often brutally hard, but sometimes absolutely delightful, and always thought-provoking human life.</div>

<div><br></div><div>I've addressed you as friends in all of my emails, and I really do mean that. Some people bond over climbing a mountain; well, we've read three Shakespeare plays together. Please keep in touch, especially if you decide to continue reading Shakespeare. If you're ever in the Boston area, don't hesitate to look me up; it's always great to put a face to a name. Yet even if we never meet in person, I hope to see you again on another Odyssey.</div>

<div><br></div><div>All best,</div><div><br></div><div>Rich<br clear="all"><br>-- <br>Richard Johnston<br>Resident Tutor, Cabot House<br>Teaching Fellow, Department of English<br>Harvard University<br><br><br>
</div>